제대혈 보관하는 이유와 방법, 채취 과정

 

1. 제대혈 보관 이유

제대혈이란, 탯줄 속 혈액을 말합니다. 제대혈에는 조혈모세포와 줄기세포가 풍부해 보관을 해두면 추후 발생할 수 있는 질병을 치료하는 데 유용합니다. 골수가 정상 기능을 하지 못할 때 골수 이식 대신 제대혈을 이식하여 치료가 가능하고 향후 형제, 자매, 부모 등의 가족에게 일어날 수 있는 질병에도 대비할 수 있다고 합니다. 골수에도 조혈모세포가 들어있지만 채취하려면 큰 고통을 겪어야 하고 6개의 조직 적합성 항원이 모두 일치해야 이식이 가능합니다. 하지만 제대혈은 탯줄과 태반에서 채취가 가능하고 분만 순간 산모와 아이에게 아무런 고통을 주지 않습니다. 또한 바이러스 감염으로부터 위험이 적고 이식 후 거부 반응도 적다는 것이 장점입니다. 제대혈은 조직 적합성이 3개 이상만 일치해도 이식이 가능하고 혈액형이 다를 경우에도 수술이 가능할 수 있습니다. 줄기세포는 질병 치료를 목적으로 연구가 꾸준히 계속되고 있으며 혈액이나 골수에 비해 치료할 수 있는 질병의 범위가 넓어 그 기대치가 점점 높아지고 있습니다. 제대혈로 백혈병이나 뇌종양, 신경아세포종과 같은 악성종양과 혈액 및 혈색소 질환, 선천적 대사 장애, 자가 면역 질환 등을 치료할 수 있습니다. 이미 100여 가지의 질병 치료에 활용되고 있으며 코로나 중증 환자들의 생존율도 높였다고 합니다. 이식은 보통 1회 사용이 일반적이며 만약 제대혈의 조혈모세포 수가 적거나 조직 적합성 항원이 맞지 않을 경우 기증한 제대혈을 보관하는 공여 은행에서 적합한 것을 찾아 치료합니다. 쌍둥이의 경우에는 항원이 다를 수 있으므로 각각 보관하고 보관하는 업체마다 할인 혜택 적용을 받을 수 있습니다.

2. 제대혈 보관 방법 (가족은행 / 기증 은행)

제대혈 보관을 원하지 않으면 폐기되고, 원할 경우 가족 은행에 보관하거나 기증 은행에 기증할 수 있습니다. 가족 은행은 아이와 가족을 위해 일정 비용을 내고 보관하는 곳입니다. 보관 기간은 15년, 20년, 30년을 선택하고 추후 기간을 연장할 수 있습니다. 보관비를 따로 지불하기 때문에 제대혈 소유권은 해당 가족에게 있고, 추후 제대혈을 사용할 때 비용 지불 없이 사용할 수 있습니다. 반면 기증 은행은 조혈모세포 이식이 필요한 다른 사람들에게 사용하여 소중한 생명을 살릴 수 있습니다. 만약 치료용으로 적합하지 않다면 연구용으로도 사용됩니다. 기증을 했기 때문에 해당 가족에게는 소유권이 없고 기증 은행에서 보관비를 부담합니다. 기증한 가족에게 제대혈이 필요한 상황이 발생하면 비용을 지불해야 사용할 수 있습니다. 
제대혈은 미리 신청하는 것이 좋지만 병원에 따라 출산 당일 신청이 가능한 곳도 있습니다. 이미 결정하셨다면 산부인과에 연락해 보관 희망 의사를 밝히고 신청하시기 바랍니다. 만약 출산 당일까지 결정하지 못했다면 제대혈 상담을 요청하여 설명을 들을 수 있고 보관 방법과 절차에 대한 안내를 받습니다. 보관 신청이 완료되면 보관료를 결제하시게 됩니다. 이때 은행에서 보관 기간에 따른 할인을 적용받거나 사은품을 지급하는 곳도 있습니다. 신청 방법은 병원마다 다를 수 있으니 사전에 알아보고 가능 여부를 확인하셔야 합니다. 

 

3. 제대혈 채취 과정

제대혈은 분만 후 태반이 반출되면 채취하는 방법이 있고 분만 후 태반이 반출되기 전에 탯줄에서만 채취하는 방법이 있습니다. 전자의 경우 탯줄 소독 후 바늘을 찌르고 태반을 눌러 채취백에 제대혈이 담기도록 합니다. 두 가지 방법 모두 태반이나 탯줄에는 신경세포가 없어 아이와 산모가 통증을 느끼지 않고 2~3분 이내에 채취가 완료됩니다. 채취는 출산 후 5분 이내에 이루어지며 채취된 혈액은 24시간 이내에 지정된 은행으로 운반됩니다. 운반된 제대혈은 임상 병리 검사, 조혈모세포 분리, 정제 등의 분리 과정을 거쳐야 합니다. 만약 이 과정에서 보관이 어려운 사유가 발견되면 지불한 비용을 환불받습니다. 모든 제대혈이 보관되는 것은 아니며 적합 판정을 받은 혈액만 고유 번호를 부여받습니다. 이 제대혈은 액체 질소 탱크에 냉동 보관하며 보관이 확정되면 보관 증서를 받게 됩니다. 

지금까지 제대혈에 대해 알아보았습니다. 제대혈 보관은 여러 장점이 있지만 모든 질병을 치료할 순 없습니다. 또한 적게는 100만원 많게는 500만 원 정도의 보관 비용도 발생합니다. 제대혈 보관 의사가 없다면 기증하는 방법도 있으니 충분히 고민해 보고 결정하시기 바랍니다.